สล็อตแตกง่าย เมื่อใกล้ถึงวันแห่งโชคชะตาเมื่อ 75 ปีที่แล้ว ลำตัวเครื่องบินที่จอดอยู่จะถูกเคลื่อนย้ายออกไปทางถนนและรวมตัวกับปีกที่สนามบินที่ลูกเรือรออยู่ มัสแตงจะคุ้มกันเครื่องบินทิ้งระเบิด และสเตอร์ลิงส์จะลากเครื่องร่อนที่บรรทุกกองกำลังพิเศษหลายพันนายที่จะมุ่งหน้าไปอย่างเงียบๆ ในตอนกลางคืนไปยังตำแหน่งที่อยู่นอกชายหาดเด็กผู้ชายที่ขี่จักรยานคือฉัน คุณจะไม่ลืมประสบการณ์แบบนั้นง่ายๆ หรอก มันเป็นหน้าต่างเล็กๆ ส่วนตัวสำหรับบางสิ่งที่ใหญ่เกินกว่าจะเข้าใจได้อย่างเหมาะสม ณ เวลาที่มันเกิดขึ้น
ฉันออกจากวงจรและเดินไปรอบ ๆ ทีมสเตอร์ลิง พยายามจินตนา
การว่าการนั่งในป้อมปืนแบบโปร่งใสเหนือดินแดนของศัตรูจะต้องเป็นอย่างไรความระทึกขวัญเกิดขึ้นในวัยเยาว์ แต่เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตที่ปรับให้เข้ากับการเคลื่อนไหวประจำวันของสงครามมหากาพย์จนถึงจุดที่ปกติเหมือนกิจวัตรอื่นๆ ของการเติบโตขึ้นในอังกฤษในช่วงสงคราม
ชื่อแปลกตาของหมู่บ้านหลายแห่งทางตอนใต้ของอังกฤษ เช่น Chipping Ongar, Fowlmere, Matching Green, Thorpe Abbots— จู่ๆ ก็ติดอยู่กับสนามบินที่โผล่ออกมาเกือบข้ามคืนเมื่ออเมริกาส่งกองเรือทิ้งระเบิดขนาดใหญ่ของเธอข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
กลางปี 1943 กองทัพอากาศสหรัฐที่แปดได้ทิ้งระเบิดเยอรมนีเกือบทุกวันจากสนามบินเหล่านี้ ชายหนุ่มที่บินในภารกิจเหล่านั้นประสบความสูญเสียอย่างน่ากลัว แต่พวกเขารู้ว่าทำไมพวกเขาถึงอยู่ที่นั่น: หนึ่งในนั้นคือชาวนิวยอร์กชื่อ Elmer Bendiner เขียนThe Fall of Fortressesซึ่งเป็นหนึ่งในบันทึกความทรงจำสงครามที่ดีที่สุดและเขาระบุไว้อย่างชัดเจนเมื่อเขา กล่าวว่า “ค่อนข้างที่จะเชื่อว่าโลกสามารถยกเลิกและเกิดใหม่ได้ในพริบตาและฉันจะเป็นตัวแทนของการปฏิวัติที่หายนะนั้น”
Bendiner เป็นหนึ่งในล้านคนอเมริกันที่ถูกส่งตัวไปอังกฤษเมื่อการวางแผน D-Day เริ่มต้นขึ้น ผลกระทบของการอพยพครั้งนี้ลึกซึ้งและยั่งยืนสำหรับทั้งสองประเทศ ผูกมัดพวกเขาเข้าด้วยกันในแบบที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจินตนาการได้ในตอนนี้หากคุณไม่ได้อยู่ที่นั่น ไม่มีอะไรเหมือนที่มันเคยเกิดขึ้นมาก่อนหรือตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
มันเป็นอาชีพทางวัฒนธรรมมากเท่ากับอาชีพทหาร ความแตกต่างระหว่างประสบการณ์สงครามของทั้งสองประเทศนั้นกว้างใหญ่ ชาวอังกฤษเคยชินกับสงครามที่ประชากรพลเรือนมักอาศัยอยู่ในแนวหน้า ถูกทิ้งระเบิดในตอนกลางคืน และขึ้นอยู่กับการเอาชีวิตรอดใน
การจัดสรรอาหารอย่างเข้มงวดที่มีการจัดการอย่างชำนาญ
เมื่อนายพล Omar Bradley กลายเป็นหนึ่งในผู้บัญชาการคนสำคัญใน D-Day และในระหว่างการต่อสู้นอกเหนือหัวหาด มาถึง Prestwick ในสกอตแลนด์ในเดือนกันยายน 1943 เขาได้รับข้อเสนอเป็นอาหารเช้าระหว่างปลาต้มกับมะเขือเทศตุ๋น “เพรสต์วิคสอนให้ฉันจำกัดอาหารเช้าหลังจากรับประทานอาหารเช้าที่กองทัพสหรัฐฯ ยุ่งเหยิง” แบรดลีย์เขียน
สิ่งที่ตรงกันข้ามคือชาวอังกฤษพบว่าชาวอเมริกันเพลิดเพลินกับวิถีชีวิตที่ส่วนใหญ่เป็นความทรงจำที่ห่างไกล: อาหารอเมริกันแบบปกติที่มีเนื้อแดงมากมาย เครื่องแบบที่ปรับแต่งได้ดีกว่ามาก และสมมติฐานทั่วไปว่ากองกำลังต่อสู้ที่มีประสิทธิภาพควรจะเป็น ได้รับการสนับสนุนจากความสะดวกสบายของสิ่งมีชีวิตเท่ากับที่บ้าน
แต่เมื่อฉันจำได้ว่ามีความชื่นชมมากกว่าความขุ่นเคือง ท้ายที่สุดแล้ว วัฒนธรรมอเมริกันในรูปแบบของดนตรีและภาพยนตร์ได้สร้างการข้ามมหาสมุทรของตัวเองไปเมื่อหลายปีก่อน บรรทัดฐานอันน่าดึงดูดใจของชีวิตครอบครัวชาวอเมริกันนั้นถูกใช้แทนกันในโรงภาพยนตร์ราวกับว่ามีอยู่บนดาวดวงอื่น ฮอลลีวูดจัดหาภาพยนตร์ที่แสดงมากกว่าครึ่ง
เพลงวงสวิงวงใหญ่เป็นโรคติดต่อ ห้องเต้นรำเป็นหนึ่งในสถานที่ไม่กี่แห่งที่หนุ่มสาวชาวอเมริกันสามารถพบปะกับสาวอังกฤษและสนุกสนานไปกับจังหวะที่คุ้นเคยจากการบันทึกเสียงของทอมมี่ ดอร์ซีย์, แฮร์รี่ เจมส์, อาร์ตี้ ชอว์ และเกลน มิลเลอร์ ภรรยาของเจมส์ ภาพยนตร์ไซเรน Betty Grable กลายเป็นนักรบหญิงคนที่แปด นางแบบสำหรับพินอัพที่วาดบนลำตัวเครื่องบินทิ้งระเบิด B-17 เพื่อเตือนลูกเรือของเด็กผู้หญิงที่พวกเขาฝันถึง – หรือในหลาย ๆ กรณี ของสาวอังกฤษที่พวกเขาเดทด้วย และหากรอดชีวิตได้ ก็จะรับกลับบ้านเป็นเจ้าสาว สล็อตแตกง่าย
